"Seguro que hay vida en Marte": Rusia y la UE buscan juntos la respuesta a la pregunta del millón

Apenas quedan 48 horas para que despegue desde el cosmódromo de Baikonur una misión rumbo a Marte, el proyecto ExoMar, cuyo objetivo pasa por demostrar si existe o no vida fuera de la Tierra y que podría proporcionar hallazgos únicos sobre el espacio. Los científicos de la agencias espaciales europea y rusa colaboran en este proyecto.

La ciencia nunca ha dejado de buscar una respuesta concreta sobre las dudas en torno a la existencia de viva en el planeta rojo. Tras comprobarse la existencia de agua salada en Marte, lo que supuso un gran hallazgo, el próximo paso consiste averiguar si en el pasado hubo vida… o si la hay también en el presente. Gracias a ExoMars, la humanidad parece más cerca que nunca de hallar respuesta.

Descubren el eclipse más largo: dura tres años y medio

Imagine vivir en un mundo donde, cada 69 años, el sol desaparece en un eclipse casi total que tiene una duración de tres años y medio. Esto es precisamente lo que ocurre en un sistema binario de estrellas a 10.000 años luz de la Tierra. El sistema recién descubierto, conocido sólo por su número de catálogo astronómico, TYC 2505-672-1, establece un nuevo récord tanto para el eclipse estelar de más larga duración como para el periodo más largo entre los eclipses en un sistema binario.

El astronauta Scott Kelly crece 5 cm tras pasar un año en el espacio

El astronauta Scott Kelly de la NASA ha crecido 5 centímetros después de pasar un año flotando en la Estación Espacial Internacional (ISS), según informa la CNN, que cita fuentes de la agencia espacial estadounidense. El aumento en la estatura es una consecuencia de la ingravidez, ya que la columna vertebral se alarga. Ahora, Kelly será más alto que su hermano gemelo Marc, un astronauta retirado que se ha utilizado como control de los experimentos fisiológicos y psíquicos a los que Scott ha sido sometido. Eso sí, su ventaja no durará para siempre. Volverá a su altura normal tras un tiempo en la Tierra.

La nave Rosetta encuentra una cavidad sin magnetismo en el cometa 67P

La nave espacial Rosetta de la ESA ha revelado una región sorprendentemente grande alrededor de su cometa de acogida, 67P/CG, desprovista de cualquier campo magnético.

Una visión celestial: Así se vio y se vivió el eclipse solar total a bordo de un avión

La compañía aérea Alaska Arilines recibió una curiosa petición de uno de los pasajeros de su vuelo 870 entre Anchorage y Honolulu, que les pidió adelantar 25 minutos el despegue para que coincidieran en pleno vuelo con el eclipse solar total del pasado martes, 8 de marzo, como explica la aerolínea en su blog.

La aerolínea aceptó la sugerencia, lo que permitió que todos los pasajeros que iban a bordo disfrutaran de unas vistas privilegiadas del fenómeno y grabar estas espectaculares e inéditas imágenes.

El pasado 8 de marzo, Día Internacional de la Mujer, se registró un eclipse total del Sol. El fenómeno astronómico pudo observarse durante unos 20 minutos desde una franja que cruzaba Indonesia y varios puntos del océano Pacífico norte.

Cuatro claves para ver Júpiter en su mejor momento del año

El 8 de marzo se ha convertido en el día de suerte para los amantes de la astronomía: un eclipse solar total que se puede seguir por streaming (solo es visible en el sudeste asiático) y el mejor momento del año para ver Júpiter, en su punto más cercano a la Tierra. El mayor planeta del Sistema Solar se puede ver todas las noches sin necesidad de telescopio, pero este martes se podrá observar desde más cerca y de forma más brillante. La noche del 8 de marzo, Júpiter se encuentra en oposición, es decir, en línea recta con la Tierra y el Sol. Nuestro planeta se posiciona entre los dos astros, lo que permite que los rayos solares incidan directamente sobre el disco de Júpiter y sea la ocasión propicia para observarlo.

Pero, ¿cómo encontrar Júpiter en el cielo? El astro saldrá cuando todavía haya algo de luz diurna, por lo que será lo primero que se vea cuando anochezca. En ciudades como Madrid se podrá ver a partir de las 19.46 (hora peninsular) y en Ciudad de México después de las 19.10 (hora local del país). Juan Antonio Bernedo, jefe técnico del planetario de Madrid, da una serie de claves para no perderse este momento:

La NASA prueba el motor de 12 millones de caballos que llevará al hombre a Marte

Se llama RS-25 y, aunque fue diseñado en los setenta, aún hoy goza de un estado de salud impecable. En todo este tiempo ha sido el músculo fundamental del Programa de Transbordadores Espaciales. Por eso, a lo largo de 135 misiones, ha recaido sobre sus hombros el trabajo de transportar a decenas de astronautas y miles de millones de dólares de investigación y maquinaria. (Vídeo de una prueba del RS-25 en agosto de 2015).

Este jueves la NASA ha vuelto a desempolvar a esta bestia para poner a prueba sus capacidades. Durante 500 segundos, el motor cohete RS-25 con número de serie No. 2059 ha estado rugiendo con sus 12 millones de caballos de potencia en el hangar A1 del Puesto de Pruebas de cohetes del Centro Espacial John C. Stennis, en la Bahía de San Luis, Misisipi, Estados Unidos.

Impulso al mayor telescopio solar del mundo, que estará en Canarias

El Telescopio Solar Europeo (EST), la mayor estructura en su clase del mundo, cuya instalación está proyectada en las Islas Canarias, ha sido elegido Instalación Científica Estratégica para Europa.

La alineación perfecta de Júpiter, la Tierra y el Sol

Durante la noche del 8 al 9 de marzo tendrá lugar un evento astronómico que tiene lugar cada 13 meses. En concreto, la Tierra y el gigantesco planeta Júpiter se alinearán perfectamente, con el Sol a su espalda. Además, en ese momento, la Tierra estará a la mínima distancia del planeta gaseoso.

Este tipo de fenómenos son muy seguidos por los astrónomos profesionales y aficionados, pues brindan la posibilidad de estudiar los planetas durante toda la noche: al oscurecer, Júpiter aparecerá sobre el horizonte E (oriental), y al amanecer en el horizonte W (oocidental). Además, el planeta estará muy cerca del ecuador celeste (que es la franja que divide el cielo entre el hemisferio norte y el sur). Por ello, Júpiter será visible desde cualquier punto del mundo.

Europa lanza su misión más ambiciosa para buscar vida en Marte

Europa vuelve a Marte. Y esta vez lo hace con el decidido objetivo de averiguar, por fin, si el Planeta Rojo es capaz, o fue capaz en algún momento del pasado, de albergar vida. ExoMars es el nombre del ambicioso programa que la Agencia Espacial Europea (ESA) ha puesto en marcha en estrecha colaboración con su homólogo ruso, la agencia Roscosmos. Para cumplir su objetivo, la misión analizará con una precisión nunca alcanzada hasta ahora el metano presente en la atmósfera marciana, y tratará de determinar si es de origen biológico o geológico. Hoy por hoy, la procedencia del metano de Marte es uno de los mayores enigmas científicos que envuelven al planeta vecino.

Polvo en meteoritos puede provenir de supernovas anteriores al Sol

Partículas microscópicas de polvo se han encontrado en material meteorítico en la Tierra, que probablemente se formaron en explosiones estelares mucho antes de la creación del Sol.