Análisis químicos en Titán parecieran indicar la presencia de algún tipo de vida

Los resultados de dos nuevos análisis de la compleja actividad química que tiene lugar sobre la superficie de Titán han dejado a los científicos con la boca abierta. Y, aunque serían posibles otras explicaciones, son muchos los que creen firmemente que esos resultados constituyen una prueba fehaciente de que en esa luna de Saturno existe, en estos momentos, alguna forma de vida basada en el metano.


Los nuevos análisis, en efecto, demuestran que se están cumpliendo dos condiciones esenciales para que este tipo de vida pueda existir.
1º.-El primero de los dos estudios, publicado en la revista «Icarus», muestra que el hidrógeno que fluye en abundancia en la atmósfera del planeta desaparece casi por completo cuando llega a la superficie, lo que apunta a la inquietante posibilidad de que esté siendo “respirado” por criaturas vivientes.

2º.-El segundo, publicado en el «Journal of Geophysical Research», es un detallado “mapa” de los hidrocarburos presentes en la superficie de Titán. Un mapa en el que, de una manera inexplicable, falta el acetileno, un gas que casualmente está considerado como la mejor fuente de alimento y energía para una hipotética forma de vida basada en el metano.

Esta ausencia de acetileno es crucial dado que esta sustancia química podría constituir la mejor aportación de energía para una vida basada en el metano en Titán, afirma Chris McKav, un exobiólogo del Ames Research, Moffett Field, California (NASA), quién se aventuró a proponer un conjunto coherente de condiciones bajo las cuales la explicación más plausible del hallazgo sería alguna forma de vida basada en el metano, que se alimenta de acetileno y respira hidrógeno, algo que concuerda con las afirmaciones expuestas en el punto primero.

De verificarse definitivamente, supondría un hito muy importante más allá de la vida fuera de la Tierra, pues supondría verificar otras formas de vida diferentes a la química del agua fuera de nuestro planeta. Un ciclo de vida basado en el Metano es mucho más complejo e implicaría organismos que respiran oxígeno y se alimentan de acetileno.

Fuente: Starviewer

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