Nasa: "Hay un vórtice espacio-tiempo alrededor de la Tierra"

Einstein tenía razón otra vez. Hay un vórtice espacio-tiempo alrededor de la Tierra, y su forma se adapta exactamente a las predicciones de la teoría de Einstein de la gravedad. Los investigadores han confirmado estos puntos en una conferencia de prensa hoy en la sede de la NASA en el que anunció los resultados de la tan esperada de la Sonda Gravity Probe B (GP-B).


"Este es un resultado de la épica", añade Clifford Will de la Universidad de Washington en St. Louis. Un experto en las teorías de Einstein, Will preside un panel independiente del Consejo Nacional de Investigación creada por la NASA en 1998 para supervisar y examinar los resultados de la Sonda Gravity Probe B. "Un día", predice, "esto será por escrito en los libros de texto como uno de los experimentos clásicos en la historia de la física. "

Tiempo y espacio, de acuerdo con las teorías de Einstein de la relatividad, están entrelazados, formando una tela de cuatro dimensiones denominada "espacio-tiempo." La masa de la Tierra ahueca esta tela, al igual que una persona pesada que se sentase en el centro de una cama elástica. La gravedad, dice Einstein, es simplemente el movimiento de los objetos siguiendo las líneas curvadas de esa depresión.

Si la Tierra estuviera estacionaria, eso sería el final de la historia. Pero la Tierra no es estacionaria. Nuestro planeta gira, y el giro debería torcer el hoyuelo, ligeramente, estirándola hacia un remolino de cuatro dimensiones.

Esto es lo que GP-B fue al espacio en 2004 para comprobarlo.

La idea detrás del experimento es simple:
Ponga un giroscopio girando en órbita alrededor de la Tierra, con el eje de giro apuntando hacia alguna estrella distante como punto fijo de referencia. Libre de fuerzas externas, el eje del giroscopio debería seguir apuntando a la estrella - para siempre. Pero si el espacio está curvado, la dirección del eje del giroscopio debería variar con el paso del tiempo. Observando este cambio en la dirección en relación con la estrella, los giros del espacio-tiempo puede ser medido.

En la práctica, el experimento es tremendamente difícil.

Los cuatro giroscopios de la GP-B son las esferas más perfectas jamás hechas por el hombre. Estas pelotas de ping pong tamaño de cuarzo fundido y silicio son de 1.5 pulgadas de diámetro y nunca varían de una esfera perfecta por más de 40 capas atómicas. Si los giroscopios no fuesen tan esféricos, sus ejes de giro se tambalearía aún sin los efectos de la relatividad.

Según los cálculos, el espacio-tiempo retorcido alrededor de la Tierra debería ocasionar que el eje de los giroscopios se moviera simplemente 0.041 arco segundos en un año. Para medir este ángulo razonablemente bien, GP-B necesitó de una fantástica precisión de 0.0005 segundos de arco. Es como medir el espesor de una hoja de papel puesta de canto a 100 kilómetros de distancia.

"Los investigadores de la GP-B ha tenido que inventar todo las nuevas tecnologías para hacer esto posible", comenta Will.

Ellos desarrollaron un "libre de arrastre" satélite que podría deslizarse por las capas exteriores de la atmósfera de la Tierra sin alterar los giroscopios. Ellos descubierto la manera de mantener el campo magnético de la Tierra de penetrar en la nave espacial. Y crearon un dispositivo para medir el giro de un giroscopio - sin tocar el giroscopio.

Extraer el experimento fue un reto excepcional. Pero después de un año de toma de datos y casi cinco años de análisis, los científicos de la GP-B parece que lo han hecho.

"Medimos una precesión geodésica de 6.600 más o menos 0,017 segundos de arco y un efecto de arrastre de marco de 0.039 más o menos 0,007 segundos de arco", dice Everitt.

Para los lectores que no son expertos en la relatividad: la precesión geodésica es la cantidad de oscilación causada por la masa estática de la Tierra (el hoyuelo en el espacio-tiempo) y el marco arrastrando efecto es la cantidad de oscilación causada por la rotación de la Tierra (el giro en el espacio-tiempo).

Ambos valores están de acuerdo con precisas predicciones de Einstein.

En el dictamen de la comisión que yo presido, este esfuerzo fue verdaderamente heroica. Nos quedamos alucinados, dice Will.

Los resultados de la Sonda Gravity Probe B dan los físicos la confianza renovada de que las predicciones extrañas de la teoría de Einstein está en lo correcto, y que estas predicciones se pueden aplicar en otros lugares. El tipo de vórtice espacio-tiempo que existe alrededor de la Tierra está duplicada y ampliada en otro lugar en el cosmos - alrededor de las estrellas de neutrones masivas, los agujeros negro, y los núcleos galácticos activos.

"Si se trató de hilar un giroscopio en el espacio gravemente torcida-tiempo alrededor de un agujero negro", dice Will, "no sería sólo ligeramente precesión por una fracción de grado. Bamboleo Sería loco y posiblemente incluso la vuelta."

En los sistemas binarios agujero negro - es decir, cuando un agujero negro orbita alrededor de otro agujero negro - el agujero negro se están girando y por lo tanto se comportan como giroscopios. Imagine un sistema de órbita, girando, tambaleándose, volteando agujero negro!.

Ese es el tipo de la relatividad general predice y lo que GP-B nos dice que realmente puede ser verdad.

¿Qué será lo próximo?

Everitt recuerda algunos consejos que le dio su director de tesis y el Premio Nobel Patrick MS Blackett: "Si no puedo pensar en lo que la física para hacer, inventar una nueva tecnología, y dará lugar a una nueva física."

"Bueno", dice Everitt, "inventó que 13 nuevas tecnologías de la Sonda Gravity Probe B. ¿Quién sabe dónde nos llevará?"

Esta epopeya podría ser empezar, después de todo ....


Fuente: Nasa

Mail grupo_gabie@yahoo.com.ar
Web http://grupogabie.blogspot.com/

Miembros de:

R.A.D.I.O Red Argentina de Investigacion Ovni
R.A.A.O Red Argentina de Alertas Ovni
S.E.T.I Search for Extra-Terrestrial Intelligence