Nuevo video de Vesta

Un nuevo video de la nave espacial Dawn de la NASA nos lleva en un viaje desde las alturas sobre la superficie del asteroide gigante Vesta.
Los datos obtenidos por la cámara especial de fotógramas de Dawn (Amanecer en español), que se utiliza para producir las visualizaciones, ayudará a los científicos a determinar los procesos que formaron los rasgos más llamativos de Vesta. También ayudará a los seguidores de esta misión en todo el mundo visualizar este mundo misterioso, que es el segundo objeto más masivo del cinturón principal de asteroides.


El video muestra que Vesta no está del todo iluminado. No hay luz en las latitudes septentrionales altas, ya que, como la Tierra, Vesta tiene estaciones. Actualmente es invierno en el norte de Vesta, y la región del polo norte está en oscuridad perpetua. Cuando vemos la rotación de Vesta desde encima del polo sur, la mitad está en tinieblas, simplemente porque la mitad de Vesta está a la luz del día y la otra mitad está en la oscuridad de la noche.

Otra característica distintiva que se ve en el vídeo es una enorme estructura circular en la región del polo sur. Los científicos estaban especialmente ansiosos de ver esta área de cerca, que el telescopio Hubble detectó por primera vez hace años. La estructura circular, una depresión, tiene varios cientos de kilómetros con acantilados de varios kilómetros de altura. Una impresionante montaña en el centro de la depresión se eleva aproximadamente a 15 kilómetros sobre la base de esta depresión, por lo que es una de las elevaciones más altas en todos los objetos conocidos con superficies sólidas en el sistema solar.

La colección de imágenes fue tomada a 2.700 kilómetros de altitud por encima de la superficie de Vesta. Se utilizó para determinar su eje de rotación y un sistema de coordenadas de latitud y longitud. Una de las primeras tareas abordadas por el equipo científico de Dawn fue para determinar la orientación precisa del eje de rotación en relación con la esfera celeste de Vesta.

La longitud cero, o meridiano de Greenwich, de Vesta fue definida por el equipo de la ciencia con un pequeño cráter de unos 500 metros de diámetro, al que han denominado Claudia.

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Fuente: ep

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