La nave espacial Cassini de la NASA completó con éxito su sobrevuelo del 1 de octubre sobre la luna Encelado de Saturno, en la que captó en detalle sus chorros de vapor de agua y hielo. En su máximo acercamiento, la nave espacial voló aproximadamente a 100 kilómetros sobre la superficie de la luna. El acercamiento fue diseñado para dar a algunos de los instrumentos de la Cassini, incluido el espectrómetro de masas de iones y neutral, la oportunidad de 'probar a qué saben' estos chorros.
En un punto de vista superior durante el encuentro, la cámara de alta resolución de la Cassini capturó imágenes de los chorros que emanan de la región polar sur de la luna. Las últimas imágenes en bruto de Encelado están en línea en: http://saturn.jpl.nasa.gov/photos/raw/.
Las imágenes de la superficie incluyen imágenes hemisféricas ya vistas anteriormente en luz visible. Sin embargo, durante este encuentro, fueron tomadas imágenes en luz ultravioleta. Al observar la superficie en estas longitudes de onda, los científicos pueden detectar mejor la diferencia entre los materiales de superficie y las sombras de lo que puede captarse en longitudes de onda visible, donde los materiales de hielo son muy reflectantes y las sombras quedan diluidas. Con las imágenes en ultravioleta y visible de la misma zona a su disposición, los científicos entenderán mejor los penachos de vapor de agua y hielo que emanan de la superficie de Encelado.
Fuente: ep
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