Partió de la Tierra en 2003 (aquí está la crónica del lanzamiento que escribimos en su día desde NCYT de Amazings, http://www.amazings.com/ciencia/noticiasn/140703c.html) y todavía sigue haciendo un muy útil trabajo de exploración.
En estos días, el Opportunity inspecciona la citada escarpa, una cuesta en el borde occidental del cráter Endeavour. Aquí el robot investiga capas de roca en busca de vestigios de entornos primitivos.
El Opportunity ha experimentado una limpieza parcial del polvo que cubría sus paneles solares, gracias al viento marciano, lo que ha incrementado la producción eléctrica del sistema en un 10 por ciento, algo que también ocurrió la semana antes. Ello se añade al incremento de la luz solar diaria en los primeros días de la primavera del hemisferio sur marciano. Combinados, el efecto estacional y las retiradas de polvo ejercidas por el viento han incrementado la cantidad de energía disponible cada día desde el panel solar del robot en más de un 70 por ciento, en comparación con la situación de hace dos meses.
Otro robot de la NASA, el Curiosity, que solo lleva en Marte desde agosto de 2012, se está acercando a un lugar conocido como Kimberley y que resulta intrigante por poseer cuatro tipos de terreno con diferentes texturas rocosas. Son muy llamativas las intersecciones entre parcelas de los distintos tipos de terreno de ese lugar.
Las imágenes orbitales, que permitieron discernir tiempo atrás la singularidad de esta zona, no permiten conocer detalles de la naturaleza de estas rocas, pero ahora que el Curiosity se está acercando, se resolverá ese misterio, aunque puede que los hallazgos que allí haga el robot planteen nuevos enigmas.
El Curiosity, ya en la periferia de la zona de interés, está pasando por un terreno con capas de arenisca que presentan distintos grados de resistencia a la erosión. El contraste entre texturas y longevidades de las capas de arenisca en esta zona es fascinante, en palabras de Ashwin Vasavada, del equipo del Curiosity, en el JPL (Jet Propulsion Laboratory, o Laboratorio de Propulsión a Chorro) de la NASA en Pasadena, California. Si bien son similares superficialmente, las rocas se formaron y evolucionaron probablemente de forma bastante diferente las unas de las otras.
Fuente
Web http://grupogabie.blogspot.com/
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R.a.d.i.o.: Red Argentina de Investigación Ovni
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