Salida extravehicular récord en la ISS

Dos cosmonautas rusos, Fyodor Yurchikhin y Alexander Misurkin, llevaron a cabo el 16 de agosto una salida extravehicular, en el exterior de la estación espacial internacional, que rompió el récord ruso de este tipo de actividades, con más de 7 horas.

Utilizando el módulo Pirs como esclusa, ambos iniciaron la EVA a las 10:36, hora de Florida. Su objetivo sería continuar preparando la llegada del próximo módulo Nauka.

Descubren un acelerador natural de partículas en los Cinturones de Van Allen

Se ha descubierto un enorme acelerador de partículas natural en el corazón de una de las regiones más peligrosas del espacio cercano a la Tierra, una zona de partículas cargadas y de muy alta energía que rodea al globo terráqueo, conocida como los Cinturones de Radiación de Van Allen.

El hallazgo se ha hecho gracias a las dos naves Van Allen, de la NASA, dedicadas a estudiar los cinturones del mismo nombre. Estos cinturones fueron descubiertos en 1958, y toman su nombre del de su descubridor, James Van Allen.

Los científicos ya sabían que hay algo en el espacio que acelera las partículas en los Cinturones de Van Allen hasta más de un 99 por ciento de la velocidad de la luz, pero no lograban hallar al misterioso mecanismo responsable de ello. Nuevos datos obtenidos por las sondas Van Allen de la NASA, analizados por el equipo de Geoff Reeves, del Laboratorio Nacional de Los Álamos, en Nuevo México, Estados Unidos, muestran que la energía usada para la aceleración proviene del interior de los propios cinturones. Las partículas dentro de los cinturones son aceleradas por rachas locales de energía elevadísima, que las impulsan hasta velocidades mayores.

URGENTE: El cambio de polaridad solar amenaza al mundo digital

Los últimos datos de los observatorios solares de la NASA muestran que el campo magnético del Sol está a punto de "volcarse", es decir, de invertir su polaridad. "Nuestro mundo se está acercando rápidamente a un momento nunca visto antes en la historia de nuestra civilización tecnológica que convertirá todas nuestras esperanzas de un gran futuro electrónico en una completa tontería", escribe Ranks, que recuerda que el anterior cambio polar en sol se produjo en 2000, "cuando todo el mundo se conectaba a la Red a través de los módems".

El cambio de la polaridad solar supone que en un momento dado el campo magnético solar se reduce a cero, exponiendo a nuestra planeta al viento cósmico y el viento solar.

ACTIVIDAD SOLAR - Resumen del día 19 Agosto 2013

La actividad solar ha estado en niveles bajos durante las últimas 24 horas. El evento solar más grande fué uno de tipo C2 observado a las 09:20hs. TU en la Región 1817 (S19W88). En este momento hay 10 regiones de manchas solares en el disco. La actividad solar se espera que sea baja con oportunidad de llamaradas de clase M para los próximos 3 días.

La actividad geomagnética del campo ha estado en niveles tranquilas en las últimas 24 horas. La velocidad del viento solar alcanzó una velocidad máxima de 550 km/s a las 22:31hs. TU. Los electrones de más de 2 MeV en órbita geosíncrona alcanzaron un nivel máximo de 6050 ufp. Se espera que el campo geomagnético estar en silencio a niveles sin resolver en el primer día (20 de agosto), desestabilizados a niveles de activos en el segundo día (21 de agosto) y la tranquilidad a los niveles de activos en día tres (22 de agosto). Los protones de más de 10 MeV tienen una probabilidad de cruzar el umbral en el primer día (20 de agosto).

Probabilidades de eventos desde agosto 20 hasta agosto 22
Clase M 25/25/25
Clase X 05/05/05
Protón 10/05/05
PCAF verde

Dos hermanos gemelos servirán para que la NASA estudie los efectos del espacio en el cuerpo humano

Los astronautas hermanos gemelos, Mark y Scott Kelly serán los conejillos de indias de la NASA para estudiar los efectos del espacio en el cuerpo humano. Mark, ya retirado, permanecerá en la Tierra, mientras que su hermano Scott pasará un año completo (a partir de 2015) en la Estación Espacial Internacional (ISS).

La NASA ha explicado que este proyecto se centra en la toma de muestras de sangre que se tomarán a ambos hermanos y que se recogerán antes de que Scott viaje a la ISS, durante su estancia allí y una vez que regrese a la Tierra. "Esto permitirá comparar dos cuerpos que funcionan igual en diferentes ambientes", ha indicado la agencia espacial.

El experimento de los gemelos es parte de una iniciativa más amplia para comprender mejor los efectos que tienen en el cuerpo humano la largas estancias en la ingravidez.

La variabilidad de larga duración en la emisión gamma conecta fenómenos estelares, según estudio

La variabilidad de larga duración en la emisión gamma conecta fenómenos estelares, según un estudio liderado por investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

Este trabajo ha descubierto que el sistema binario LS I 61 303, compuesto por una estrella Be y un púlsar y situado a unos 6.400 años luz de la Tierra, varía su emisión de rayos gamma cada 4,5 años aproximadamente, ciclo que coincide con su periodo orbital.

El estudio, publicado en la revista 'The astrophysical Journal Letters', conecta la variabilidad en la emisión gamma con la fenomenología de los discos en torno a las estrellas.

Las estrellas Be son cuerpos variables que poseen vientos ecuatoriales cuya materia forma discos en torno a ellas. Variaciones en la emisión a diferentes frecuencias, a lo largo de años, se han relacionado con la formación y dispersión del material del disco.

La ESA busca información en las capas internas de Marte

El radar de la sonda Mars Express de la Agencia Espacial Europea (ESA) busca en el interior de Marte para analizar la composición del planeta rojo bajo su superficie. El radar crea imágenes del subsuelo mediante la emisión de ondas de radio de baja frecuencia hacia el planeta, que se reflejan desde cualquier superficie que se encuentran.

La ESA ha explicado que, si bien la mayoría de estas ondas se refleja en la superficie del planeta, algunos viajes se realizan hasta varios kilómetros de profundidad y rebotan entre capas de materiales diferentes, como roca, agua o hielo.

"La estación 'Elysium' podría ser un proyecto alcanzable en este milenio"

En la película 'Elysium', que este fin de semana se estrena en Estados Unidos y Canadá, la Tierra es inhabitable y los ricos y poderosos la dejan atrás para vivir en un 'oasis' espacial. La humanidad ha desarrollado una estación espacial giratoria sobre el planeta equipada con mansiones, naturaleza, agua y gravedad. Aunque todo este escenario pueda parecer producto de la imaginación del mundo del cine, el exdirector de la Estación Espacial Internacional (ISS) Mark Uhran, ha señalado que esta construcción es "un proyecto alcanzable en este milenio".

"La premisa es totalmente creíble para mi, que he trabajado durante 28 años en la ISS con la NASA", ha indicado el científico, que ha apuntado que el diseño de esta nave se remonta a las ideas de estaciones espaciales ideadas por la agencia espacial estadounidense en la década de los setenta.

Encuentran un sistema estelar con un 'hula hoop' cósmico

De acuerdo con el Laboratorio de Propulsión Reactiva de la Nasa, el sistema estelar YLW 16A se ubica a 440 años luz de la Tierra y parpadea cada 93 días. Durante tres años los científicos han observado este sistema estelar joven con el telescopio infrarrojo de la Nasa Spitzer.

Al principio los astrónomos pensaron que se trataba de una estrella doble. Sin embargo, resultó que el sistema estelar 'parpadea' cada 93 días y originalmente no se podían explicar las razones de este fenómeno.

Los cálculos y las observaciones revelaron que el sistema tiene una tercera estrella que gira alrededor de la estrella central. Así, YLW 16A consiste en un par de estrellas centrales, rodeadas por un disco de gas y polvo y tiene además una tercera estrella, que está al lado. Las dos estrellas centrales periódicamente 'se asoman' a través del disco de gas y polvo, lo que conduce a las fluctuaciones del brillo.

Debido a una GRAVE FALLA el telescopio KEPLER ABANDONA LA BÚSQUEDA de exoplanetas

La NASA ha confirmado que un grave fallo en la sonda Kepler, encargada de la búsqueda de planetas habitables en el universo, hace imposible continuar con esta misión y está buscando otras posibles misiones que puedan llevarse a cabo con los instrumentos que aún funcionan en la sonda.

La primera voz de alarma surgió en julio de 2012 cuando uno de las cuatro ruedas de reacción, que contribuyen a mantener la posición de la nave y hacer posible que el telescopio capte imágenes de planetas lejanos, se averió. En mayo de 2013, otras de estas ruedas dejó de funcionar.

Desde entonces los ingenieros de la NASA han estado intentando reparar al menos una de las dos ruedas, ya que "la nave necesita tres ruedas de reacción en funcionamiento para continuar con su búsqueda de exoplanetas del tamaño de la Tierra", según ha informado la agencia.

Una gigantesca explosión en la galaxia M-74

Mientras esperamos a ver la próxima supernova que estallará en nuestra Galaxia La Vía Láctea, miles de telescopios en todo el mundo escrudiñan otras galaxias distantes en busca de estas colosales explosiones, sobre todo las supernovas del tipo II, que son las más espectaculares debido a que antes de la gran explosión, eran estrellas muy masivas, en ocasiones más de 50 veces la masa del Sol, lo que las hacen lucir como verdaderos faros cósmicos a distancias extremas en el Universo, de hecho como sabemos que casi todas ellas son semejantes, podemos calcular la distancia a la que se encuentra la galaxia que la alberga.

Si conocemos que una bombilla de 100 vatios está a 100 m de distancia y ahora la vemos 4 veces menos luminosa, significa que ésta está ahora al doble de la distancia. La luz se atenúa con el cuadrado de la distancia.

El 25 de julio se detectó una nueva supernovaen una preciosa galaxia espiral de dos brazos, típica de este tipo de galaxias. La cuestión, es que esta galaxia situada a 30 millones de años luz o que es lo mismo: 30 millones x 9,6 billones de km, denominada M 74, ha sido objeto de una de las mayores explosiones que podemos contemplar en el Universo, la de una supernova Tipo II, una gigantesca estrella que ha agorado todo el combustible que la mantenía estable.