Astrónomos han descubierto un gran número de regiones de formación de estrellas masivas hasta ahora desconocidas. El hallazgo, realizado con la ayuda del telescopio Spitzer de la NASA, proporciona nueva información importante sobre la estructura de nuestra galaxia y promete arrojar nuevas pistas sobre su composición.
Las regiones de formación estelar que buscaron los astrónomos, llamadas regiones H II, son sitios donde los átomos de hidrógeno quedan despojados de sus electrones por la intensa radiación de estrellas masivas, jóvenes. Para encontrar estas regiones, ocultas de la detección de luz visible por el gas y el polvo de la Vía Láctea, los investigadores utilizaron infrarrojos y radiotelescopios.
"Encontramos nuestros objetivos mediante el uso de los resultados de las observaciones de infrarrojos hechas con telescopio Spitzer de la NASA y de las realizadas con el radiotelescopio Very Large Array de la National Science Foundation", dijo el astrónomo Loren Anderson, del Laboratorio de Astrofísica de Marsella en Francia, que trabajó en el proyecto.
Un análisis más detallado permitió a los astrónomos determinar las ubicaciones de las regiones H II. Se encontraron concentraciones de las regiones en el extremo de la barra central de la galaxia y en los brazos de la espiral. Su análisis también muestra que 25 de las regiones están más lejos del centro de la galaxia que el Sol.
Fuente: ep
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