Nuevas imágenes del observatorio Planck de la Agencia Espacial Europea (ESA) en la nebulosa de Orión revelan las fuerzas que impulsan la formación estelar y dan a los astrónomos una forma de comprender la compleja física que forma el polvo y el gas en nuestra galaxia.
La región de Orión es una cuna de formación de estrellas, a unos 1.500 años luz de distancia. Es famosa por la nebulosa de Orión, que puede contemplarse a simple vista como una tenue mancha de color rosa.
Las imágenes muestran tres procesos físicos que tienen lugar en el polvo y el gas del medio interestelar. Planck nos puede mostrar cada proceso por separado. En las frecuencias más bajas, Planck muestra la emisión producida por la interacción a alta velocidad de los electrones con los campos magnéticos de la galaxia. Un componente difuso adicional proviene del polvo que emiten partículas girando a estas frecuencias.
En longitudes de onda intermedias de unos pocos milímetros, la emisión es a partir del gas calentado por estrellas recién formadas en caliente. En las frecuencias aún más altos, Planck muestra el escaso calor emitido por el polvo extremadamente frío. Esto puede revelar los más fríos corazones en las nubes, que están llegando a la fase final de colapso, antes de que vuelven a nacer como estrellas de pleno derecho. Las estrellas se dispersan en las nubes circundantes.
El delicado equilibrio entre el colapso de nubes y la dispersión regula el número de estrellas que forma la galaxia. Planck nos permitirá avanzar en la comprensión de esta interrelación enorme, porque, por primera vez, proporciona datos sobre los diversos mecanismos principales de emisión de una sola vez, informa la ESA.
Fuente: ep
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