8/11/20

El Tesla descapotable de SpaceX llega a Marte

Ahí arriba, a una distancia de más de 50 millones de kilómetros, hay un descapotable rojo tripulado por un maniquí en mitad del espacio. El maniquí, conocido como «Starman» y enfundado en un traje de astronauta, es el único tripulante de la excéntrica misión lanzada por SpaceX en 2018 con la finalidad de probar el funcionamiento de su cohete superpesado reutilizable, el Falcon Heavy.

«Starman, al que la última vez que se le vio fue abandonando la Tierra, hizo su máxima aproximación a Marte hoy, a unas 0,05 unidades astronómicas (unos ocho millones de kilómetros)», anunció SpaceX en Twitter. Starman no quiso hacer ninguna declaración al respecto.

La vela solar que permitirá viajar por el espacio a 1.200.000 km por hora

Puede que muchos no se den cuenta de ello, pero estamos inmersos en una nueva carrera espacial. Con la vista ya puesta en regresar a la Luna (2024), visitar Marte (2030) y explorar asteroides como futuras fuentes de recursos para la Humanidad, la próxima década estará repleta de misiones e iniciativas destinadas a "expandir" los dominios del ser humano más allá del planeta que nos vio nacer.

Por eso, las distintas agencias espaciales desarrollan ya nuevos sistemas de propulsión más rápidos, con los que se pretende viajar más deprisa por todo el Sistema Solar y, en el futuro, cumplir el sueño de llegar a otras estrellas en una cantidad de tiempo razonable. Entre esos sistemas destacan, hoy por hoy, las velas solares, capaces de generar impulso por la simple presión de la radiación espacial, pero que pueden también ser aceleradas por medio de potentes láseres. Resulta curioso, desde luego, que los primeros pasos de la navegación espacial se basen en una tecnología que en cierto modo, y salvando las distancias, se asemeja tanto a la que hace siglos nos permitió cruzar mares y océanos, antes de que existieran los motores.

Las velas solares, por supuesto, suponen todo un desafío, tanto técnico como de ingeniería. Algo que Coryn Bailer-Jones, del Instituto Max Planck de Astronomía, acaba de abordar en un estudio en el que presenta su «Sun Diver», una vela ligera que alcanzará velocidades increíbles tras «bucear», de ahí su nombre, cerca del Sol.


El estudio, que acaba de aparecer en el American Journal of Physics y que se puede consultar en el servidor de prepublicaciones ArXiv, señala que uno de los mayores atractivos de las velas solares es que liberan a las naves espaciales de la necesidad de tener que llevar su propio propulsor. Las naves, pues, serán más ligeras y podrán por lo tanto alcanzar mayores velocidades.

7/11/20

Detectan justo el momento en que un agujero negro tritura una estrella

Un extraño rayo de luz, como si fuera un último grito de auxilio, ha sido emitido por una estrella justo en el momento de caer en un monstruoso agujero negro supermasivo situado a 215 millones de años luz de la Tierra. Durante el proceso, la víctima, tan masiva como nuestro Sol, fue triturada en delgadas corrientes de material, lo que se conoce con el ilustrativo nombre de «espaguetificación». Es el fenómeno de este tipo más cercano a nosotros jamás registrado.

Cuando una estrella comete la imprudencia de pasar demasiado cerca de un agujero negro ocurre un evento de disrupción de marea: la atracción gravitacional extrema de esa región del espacio la tritura y la estira como un largo espagueti, liberando...

6/11/20

¿Hay universos en expansión dentro de los agujeros negros?

Un equipo internacional de investigadores acaba de descubrir que en el interior de un tipo teórico de agujeros negros pueden existir auténticos universos en expansión, aunque en ellos las cosas serían completamente diferentes a lo que estamos acostumbrados.

Sean Hartnoll, del Instituto de Física Teórica de la Universidad de Stanford y primer firmante de un artículo publicado en ArXiv cree, en efecto, que un agujero negro cargado eléctricamente y rodeado por un cierto tipo de espacio conocido como "anti de Sitter" podría guardar en su interior, más allá del horizonte de sucesos, la grotesca miniatura de un universo en expansión.

Por supuesto, tales agujeros negros no existen en nuestro Universo, y una de las razones, como explica el astrofísico Paul Sutter en LiveScience, es que "este tipo de espacio (el anti De-Sitter) tiene una curvatura geométrica negativa, por lo que tendría una constante cosmológica negativa, lo que significa que cualquier materia tenderá a condensarse en un agujero negro". Algo que sería justo lo contrario a lo que vemos en nuestro Universo, que se expande de forma acelerada y en el que la materia tiende a estar cada vez más separada.

5/11/20

El gigante Betelgeuse, más cerca de la Tierra de lo que se creía

A principios de este año, todas las alarmas se dispararon cuando los astrónomos detectaron que el brillo de Betelgeuse, una estrella gigante roja que se encuentra al final de su existencia, se reducía drásticamente en tres ocasiones diferentes y durante un periodo de apenas tres meses (entre octubre de 2019 y enero de 2020). Un comportamiento así no se había visto en los últimos 150 años, y los científicos pensaron que podía ser un síntoma inequívoco de que la gigantesca estrella, más de mil veces mayor que el Sol, estaba agotando su tiempo y se disponía a estallar como supernova, uno de los fenómenos más violentos y espectaculares de todo el Universo.

Tras dos meses de intensos estudios, sin embargo, los investigadores se dieron cuenta de que, a pesar de que efectivamente Betelgeuse está al final de su vida y de que terminará convirtiéndose en una supernova, su explosión podría no ser, después de todo, tan inminente. El primero de los tres oscurecimientos de la estrella, en efecto, se debió a una emisión de material, en forma de polvo, que durante unos meses ocultó parte de su luz. Después, al disiparse la nube, el brillo volvió a ser normal.

Ahora, un nuevo estudio realizado por un equipo internacional de investigadores y dirigido por Meridith Joyce, de la Universidad Nacional de Australia, sugiere que podrían pasar otros 100.000 años antes de que la gigante roja estalle. Un suspiro en tiempo estelar, aunque una eternidad para el ser humano. Pero no solo eso. Joyce y sus colegas, en efecto, descubrieron que en realidad la estrella es más pequeña y cercana a la Tierra de lo que se creía hasta ahora. El trabajo acaba de publicarse en The Astrophysical Journal.

4/11/20

Elon Musk dice que lanzará su primera misión a Marte en 2024

Elon Musk, fundador y director ejecutivo de la compañía SpaceX, aseguró el viernes que lanzará su primera misión sin tripulación a Marte en tan solo cuatro años. Este sería el primer paso para comenzar a construir un asentamiento humano permanente en nuestro planeta vecino, el plan para el futuro más ambicioso del multimillonario.

Según informa la web Space.com, Musk hizo este anuncio en la Convención Anual de la Mars Society. El empresario pretende aprovechar la ventana de lanzamiento que surge cada 26 meses para su primera misión al planeta rojo. La NASA, China y los Emiratos Árabes Unidos enviaron artefactos a este destino recientemente. La siguiente ventana se abre en 2022, pero Musk, con sus prototipos todavía en pañales, tendría que esperar a 2024.

La misión se lanzará en el vehículo Starship, la potente nave espacial reutilizable de 50 metros de longitud que se encuentra actualmente en desarrollo en las instalaciones de la compañía en el sur de Texas. SpaceX también planea usar Starship para misiones a la Luna a partir de 2022 y para viajes alrededor de la Tierra.


El sueño de Musk es el establecimiento de una gran base permanente en Marte que, lejos de asemejarse a una base científica en la Antártida, con el tiempo se convierta en una o varias ciudades en las que los humanos se queden a vivir. Esto supondría una oportunidad para la humanidad en caso de que la Tierra quede inhabitable por un gran desastre, como un conflicto nuclear o el choque de un gigantesco asteroide. SpaceX se encargaría de transportar la carga y a los humanos.


3/11/20

Puede haber un planeta acuático y habitable a solo 40 años luz de la Tierra


Un equipo internacional descubrió hace tres años una supertierra en la zona habitable -la distancia adecuada para que pueda existir agua líquida- de una pequeña estrella llamada LHS 1140, situada a tan solo 40 años luz de distancia. Este mundo extrasolar rocoso como el nuestro pero algo más grande fue considerado entonces uno de los más prometedores para albergar vida, si no el que más.

2/11/20

Oriónidas 2020: cuándo, dónde y cómo ver la lluvia de estrellas provocada por el cometa Halley

La lluvia de meteoros de las Oriónidas alcanza su punto máximo en la madrugada del miércoles 21 al jueves 22 de octubre, solo cinco días después de la luna nueva, lo que significará un año excelente para el disfrute de estas «estrellas fugaces». Aquellos que cuenten con cielos despejados -cuestión que parece no ocurrirá en España por la llegada de la borrasca Bárbara- y poca contaminación lumínica pueden esperar ver hasta 30 meteoros por hora, lo que hace que se trate de una de las lluvias de meteoros más intensas y rápidas del año.

Las mal llamadas «estrellas fugaces» en realidad son partículas del cometa 1P / Halley, más conocido como el cometa Halley. Este famoso objeto pasa por la Tierra cada 75 a 76 años y, a medida que el cometa helado da la vuelta al sol, deja un rastro de escombros por el que la Tierra pasa cada año. Estos diminutos fragmentos de cometas, algunos tan pequeños como un grano de arena, entran en la atmósfera de la Tierra, convirtiéndose en meteoros. La fricción de la resistencia del aire hace que estos se calienten, creando un rastro brillante y ardiente comúnmente conocido como estrella fugaz. La mayoría de los meteoros se desintegran antes de llegar al suelo, aunque los pocos que chocan contra la superficie de la Tierra se conocen como meteoritos.

«Se pueden ver pedazos del cometa Halley durante las Eta Acuáridas (en mayo) y la lluvia de meteoros Oriónidas (en octubre y noviembre)», explica para a Space.com el experto en meteoritos de la NASA Bill Cooke.

Por su parte, el Observatorio de Astronomía del Instituto Geográfico Nacional (IGN) afirma que «la máxima actividad de la lluvia se espera que tenga lugar en la noche del 21 al 22 de octubre. Con una Luna acercándose a su fase de cuarto creciente, el mejor momento para la observación será la segunda parte de la noche, una vez que la Luna se haya puesto».

1/11/20

La Tierra perdió parte de su atmósfera en el choque que formó la Luna

Ganamos la Luna, pero perdimos algo por el camino. Nuestro único satélite natural se formó hace unos 4.500 millones de años a partir de la colisión contra la Tierra de otro cuerpo del tamaño de Marte bautizado como Theia. Esa es la teoría en líneas generales, aunque los detalles varían en las distintas hipótesis de cómo pudo suceder ese brutal choque. Una nueva investigación dirigida por la británica Universidad de Durham ha recreado los diferentes escenarios propuestos para concluir que, según el tipo y la violencia del impacto, la Tierra se habría despedido de entre el 10 y el 60 por ciento de su atmósfera durante el evento.

¿Y si la materia oscura no fuera lo que todos piensan?

Los físicos llevan años buscándola en vano. Sabemos que está ahí, porque su atracción gravitatoria obliga a estrellas y galaxias a moverse de formas que de otro modo serían inexplicables. Pero nadie ha visto aún un «pedazo» de materia oscura, ni tampoco se han encontrado las desconocidas partículas de las que se supone que está hecha.

Ahora, un equipo de investigadores de la universidad australiana de Melbourne ha propuesto una teoría totalmente nueva sobre el origen de la materia oscura. Una que podría ayudar a investigadores de todo el mundo a observar, por fin, la misteriosa sustancia.

La teoría, que ha sido publicada en Physical Review Letters, sostiene que la materia oscura podría explicarse como una especie de «burbujas en expansión» en el Universo primitivo.

«El mecanismo que proponemos -explica Michael Baker, uno de los autores- indica que la abundancia de materia oscura pudo haber sido determinada durante una transición de fase cosmológica. Dicha transición debió de tener lugar en el universo temprano, y pudo ser similar a las burbujas de gas que se forman en el agua hirviendo. Demostramos que es natural esperar que a las partículas de materia oscura les resulte muy difícil entrar en estas burbujas, lo que ofrece una nueva explicación a la cantidad de materia oscura observada en el Universo».

31/10/20

¿Detectó la NASA indicios de vida en Venus hace 42 años?

Hace unas semanas titulares de todo el mundo reflejaban un increíble hallazgo: hay fosfina en la atmósfera de Venus, un indicador compuesto de fósforo e hidrógeno que puede asociarse con algunos tipos de vida, según recogía el estudio publicado en « Nature Astronomy». Aunque ahora se ha iniciado una carrera para comprobar este descubrimiento, quizá la humanidad dio con él mucho antes sin darse cuenta. Al menos este es el argumento de un nuevo estudio en preimpresión publicado en « arXiv» por un equipo liderado por Rakesh Mogul, bioquímico de Universidad Estatal Politécnica de California, quien afirma que la misión Pioner de la NASA ya encontró este componente en 1978, aunque hasya ahora se había pasado por alto.

Todo comenzó con el anuncio mundial. En ese momento, Mogul se percató de que quizá había algún tipo de información en anteriores misiones a Venus que podían confirmar (o desmentir) el descubrimiento de la fosfina. Inmediatamente revisó los archivos de la misión Pioner Venus Multiprobe, de la NASA, en la que se lanzaron cuatro sondas a la atmósfera de Venus hace ahora 42 años. La más grande de ellas tenía un instrumento llamado «Large Neutral Mass Spectometer» (LMNS), diseñado para identificar diferentes gases en la atmósfera del planeta vecino. El objetivo aquella época era encontrar moléculas como dióxido de carbono, duóxido de azufre o argón. Pero según Mogul los científicos de la época menospreciaron el poder de su equipo.

«Los científicos en ese momento no buscaban fosfina porque pensaron que era imposible que estuviera presente en la atmósfera de Venus», explica Mogul para NewScientist. Es decir, ni siquiera estaba contemplado buscarla. Sin embargo, el nuevo equipo ha encontrado que existen datos que se podrían corresponder con este compuesto, e incluso con otros que tampoco se esperaba encontrar.

La Voyager 2 descubre una región del espacio de mayor densidad, más allá del sistema solar

Hoy en día todos hemos podido ver impresionantes imágenes de Plutón o Saturno, o instantáneas tomadas desde la superficie de Marte. Pero hace solo unas décadas ninguna persona había visto algo así. En gran parte, este cambio de perspectiva se lo debemos a las naves Voyager 1 y 2, de la NASA, que en los años setenta y ochenta exploraron los gigantes gaseosos y tomaron fotografías increíbles de nuestro vecindario.

Esas naves siguen funcionando más de 40 años después de su lanzamiento y ya se han convertido en los artefactos humanos que más lejos han llegado. De hecho, ambas viajan ya por el espacio interestelar (desde 2012, en el caso de la Voyager 1, y desde 2017, en el caso de la Voyager 2), una región situada más allá de la heliosfera, la burbuja en la que el viento solar se impone al medio situado más allá.

Esta semana, un artículo publicado en « The Astrophysical Journal Letters» ha informado de que la Voyager 2 se ha encontrado con una región de mayor densidad en el espacio interestelar. Este hallazgo confirma que una detección similar de la Voyager 1 no es un error y que ahí fuera existe una gran región en la que la densidad del espacio sufre una importante oscilación. Lo más interesante es que se desconoce el motivo.

30/10/20

Hallan 24 planetas que pueden ser mejores para albergar vida que la propia Tierra

Dado que de momento la humanidad no ha encontrado un planeta diferente a la Tierra que albergue vida, es lógico pensar que nuestro mundo es el más apto para ella. Sin embargo, un nuevo estudio viene a desmentir completamente ese postulado: unos científicos han encontrado hasta 24 planetas fuera de nuestro Sistema Solar que pueden albergar condiciones más adecuadas que esta bola azul flotando en el Universo. Las conclusiones acaban de publicarse en la revista « Astrobiology».

Dirk Schulze-Makuch, de la Universidad Estatal de Washington, dirige esta investigación en la que detalla las características de los posibles planetas «superhabitables»: son más antiguos, un poco más grandes, algo más cálidos y posiblemente más húmedos que la Tierra. Además, la vida también podría prosperar más fácilmente en mundos que giran alrededor de estrellas con una vida útil más larga que la de nuestro Sol.

Los 24 primeros candidatos descubiertos están a más de 100 años luz de distancia, pero Schulze-Makuch afirma que el estudio podría ayudar a enfocar los esfuerzos de observación futuros mundos, utilizando, por ejemplo, el telescopio espacial James Web de la NASA, el observatorio espacial LUVIOR o el telescopio espacial PLATO, de la Agencia Espacial Europea.

Descubren pruebas de que algo muy grande chocó contra el centro de la Vía Láctea

A nuestro alrededor, nada está quieto. Debido a la rotación de la Tierra, la península ibérica se mueve a unos 1.050 km/h (mientras que el ecuador alcanza los 1.670 km/h). El propio planeta viaja en torno al Sol a unos 107.000 km/h, mientras que el sistema solar orbita la galaxia a casi 800.000 km/h. Por último, nuestra propia galaxia, la Vía Láctea, se mueve en dirección a un gran atractor, situado en la dirección en la que encontramos las constelaciones de Leo y Virgo, a una increíble velocidad de 2,1 millones de kilómetros por hora (esta velocidad se expresa en relación con la radiación de fondo de microondas procedente del Big Bang).

Después de comprobar que todo se está moviendo ahora, resulta más aceptable pensar que también se estaba moviendo en el pasado. De hecho, hay indicios de que la Vía Láctea chocó o engulló a galaxias menores en el pasado. Esta semana, un estudio publicado en « Astrophysical Journal» ha propuesto que algo muy grande «chocó» contra el centro de nuestra galaxia, hace unos 2.700 millones de años. Según han propuesto, los movimientos de multitud de estrellas en el vecindario de la constelación de Virgo son todo lo que queda de un auténtico choque lateral entre galaxias.

«Cuando vimos los datos en conjunto, fue como una revelación», ha explicado en un comunicado Heidi Jo Newberg, directora del artículo e investigadora en el Instituto Politécnico Rensselaer (Estados Unidos). «Este grupo de estrellas tiene un montón de diferentes velocidades, lo que era muy extraño —ha recordado— Pero ahora, cuando vemos los movimientos en conjunto, comprendemos por qué las velocidades son diferentes y por qué se están moviendo de esa forma»

29/10/20

¿Han encontrado los astrónomos agujeros de gusano?

Una serie de fuertes emisiones de rayos gamma podrían estar diciéndonos que lo que hasta ahora parecían ser gigantescos agujeros negros son, en realidad, enormes agujeros de gusano, túneles en el espacio-tiempo que comunican, como si de una red de Metro se tratara, puntos distantes del Universo. Esa es, en efecto, la sorprendente conclusión de un equipo de astrofísicos dirigido por Mikhail Piotrovich, del Observatorio Astronómico Central de San Petersburgo, en Rusia. El trabajo, que se publicará próximamente en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, puede ya consultarse en el servidor de prepublicaciones ArXiv.

Los extraterrestres podrían estar viéndonos desde más de mil estrellas cercanas

Del mismo modo en que nosotros, desde la Tierra, hemos detectado ya varios miles de planetas alrededor de otras estrellas, una hipotética civilización alienígena podría haber detectado nuestra presencia. ¿Pero desde qué posiciones en el espacio sería eso posible? ¿Y cuáles son exactamente las estrellas desde las que sería más fácil encontrarnos?

Con esa idea en sus mentes, Lisa Kaltenegger, directora del Instituto Carl Sagan en la Universidad de Cornell, y Joshua Pepper, físico de la Universidad de Lehigh, decidieron hacer los cálculos y descubrieron que, a nuestro alrededor, existen 1.004 sistemas estelares especialmente «afortunados» desde los que los extraterrestres, si es que existen, podrían estar observándonos desde la distancia.

Cada uno de esos sistemas, en efecto, tiene una línea de visión directa de nuestro planeta y muchos están, además, lo suficientemente cerca de nosotros como para detectar incluso los rastros químicos que deja la vida terrestre. Las conclusiones del estudio acaban de publicarse en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.


Las 1.004 estrellas identificadas por los investigadores están dentro de la llamada «secuencia principal», es decir, son similares a nuestro Sol y podrían tener en órbita mundos similares a la Tierra. Ninguna de ellas, además, está a más de 300 años luz de distancia, lo que las convierte en «vecinas» que habitan nuestra misma región de la Vía Láctea. La más próxima a nosotros, en efecto, está apenas a 28 años luz de distancia

28/10/20

Marte hace esta semana su mayor aproximación a la Tierra hasta 2035

Esta semana Marte se encuentra en su punto más cercano a la Tierra. Un fenómeno astronómico que no se volverá a repetir hasta 2035, ya que el planeta rojo está a unos 62 millones de kilómetros de nosotros, una distancia que, si bien parece increíblemente grande, coloca a nuestro vecino a simple vista, sin tener que utilizar telescopios o prismáticos.

Si las nubes lo permiten, Marte es observable en lo alto del cielo, al este. Allí aparece como una luz rojiza que no parpadea. «Octubre es un gran momento para verlo, ya que el planeta es visible toda la noche y alcanza su punto más alto alrededor de la medianoche», escriben en un comunicado desde la NASA.

La Tierra y Marte viajan alrededor del Sol en órbitas elípticas, orbitando en la misma dirección pero a diferentes velocidades y a diferentes distancias. Cada 780 días, o aproximadamente cada dos años, Marte y la Tierra se alinean y se acercan, pero no siempre a la misma distancia. Este fenómeno se produce poco antes de la oposición de Marte, que es cuando la Tierra se interpone entre el Sol y Marte.


«Si tanto la Tierra como Marte rodearan al Sol en círculos perfectos, y en el mismo plano exacto, la distancia entre la Tierra y Marte siempre sería mínima el día de la oposición de Marte. Pero no vivimos en un universo tan simétrico», explican desde Earthsky.org. Es decir, que el hecho de que sus órbitas sean elípticas es la razón de por qué este acercamiento no se da cada vez que la Tierra se interpone entre el Sol y Marte.

Y aunque este acercamiento se produce cada dos años, no siempre es igual de cercano: en 2003 ambos plantes se aproximaron a tan solo 55,76 millones de kilómetros. Un récord que no se batirá hasta 2287, cuando se prevé que Marte se acerque a 55,69 millones de kilómetros de nosotros.

En cuanto a cómo se verá Marte en el cielo, no esperen encontrarse un objeto tan grande como la Luna. En realidad, solo verá un punto más brillante en el cielo, lo que, aún así es digno de contemplar.

La NASA y la ESA firman un «acuerdo histórico» para ir juntas a la Luna

En un encuentro virtual, el director general de la Agencia Espacial Europea (ESA), Jan Wörner, y el administrador de la NASA, Jim Bridenstine, han firmado un Memorando de Entendimiento «para llevar a Europa a la Luna». Dicho acuerdo se produce en el marco del programa Artemis, por el que la NASA quiere enviar astronautas a la Luna a partir de 2024 y llevar a cabo una exploración sostenible y duradera en el satélite, en cooperación con otras naciones y con compañías privadas.

Wörner ha dicho que la participación de la ESA es fruto de años de preparación: «A lo largo de 20 años de presencia humana continuada en la Estación Espacial Internacional, hemos sido testigos de un nivel de cooperación sin precedentes entre las naciones. Para que la exploración espacial sea sostenible precisa de un esfuerzo internacional coordinado, y Europa ha demostrado ser un socio fuerte y de confianza», ha recalcado.

27/10/20

Confirman la detección de nuevo planeta tierra potencialmente habitable

En la Vía Láctea hay del orden de 200.000 millones de estrellas, de las cuales la mayoría parece tener al menos un exoplaneta en su órbita. Por eso, resulta evidente que a la hora de explorar estos mundos los científicos se enfrentan a una tarea colosal. Una posible estrategia es intentar lo que hizo el telescopio espacial Kepler: fijarse en una región del cielo e ir en busca de los planetas situados en estrellas brillantes y lejanas. Otra es buscar por todo el cielo, pero limitarse a las estrellas más cercanas. Éstos, además, serán los que mejor podrán investigar los telescopios de la siguiente generación.

El telescopio espacial James Webb de la NASA completa las pruebas ambientales













Con la finalización de su última serie de pruebas históricas, el telescopio espacial James Webb de la NASA ha sobrevivido a todas las duras condiciones asociadas con el lanzamiento de un cohete al espacio. 

Las pruebas recientes de Webb han validado que el observatorio completamente ensamblado resistirá el ruido ensordecedor y los temblores, traqueteos y vibraciones que el observatorio experimentará durante el despegue. Conocidas como pruebas “acústicas” y de “vibración sinusoidal”, la NASA ha trabajado cuidadosamente con sus socios internacionales para hacer coincidir el entorno de prueba de Webb precisamente con lo que Webb experimentará tanto el día del lanzamiento como cuando opere en órbita.

Aunque cada componente del telescopio se ha probado rigurosamente durante el desarrollo, demostrar que el hardware de vuelo ensamblado puede pasar de manera segura a través de un entorno de lanzamiento simulado es un logro significativo para la misión. Completadas en dos instalaciones separadas dentro del Parque Espacial de Northrop Grumman en Redondo Beach, California, estas pruebas representan las dos últimas de Webb, en una larga serie de pruebas ambientales antes de que Webb sea enviado a la Guayana Francesa para su lanzamiento.

El próximo entorno que experimentará Webb es el espacio. 

26/10/20

Informe resumido diario de la ISS - 26/10/2020

Cargas útiles

Fotos del módulo ACE (Advanced Colloids Experiment):   la tripulación recuperó y tomó fotos de los módulos ACE T11, TR-2, T12-2, T2-3. Esto se hizo para que los equipos de tierra puedan evaluar la salud de la ciencia en estos módulos y planificar el orden futuro de las operaciones de manera apropiada. Estos módulos ACE se utilizan para estudiar el ensamblaje de estructuras 3D a partir de coloides, la contribución del halo de nanopartículas al ensamblaje coloidal y otros factores relacionados con los coloides y sus interacciones. Estas investigaciones se llevan a cabo en el FIR / LMM (Módulo de Microscopía de Luz / Rack Integrado de Fluidos). El LMM es una instalación de microscopio de imágenes de luz de vanguardia, altamente flexible y comercial modificada con capacidades de control confocal y de temperatura.

Preparación de artículos HXP:   en preparación para el intercambio de muestras ExHAM # 1 programado para finales de esta semana, el equipo reunió el hardware apropiado y revisó el paquete de capacitación a bordo (OBT). Aprovechando la función única de Kibo de tener una esclusa de aire y un brazo robótico en la ISS, la instalación ExHAM (Exposed Experiment Handrail Attachment Mechanism) permite realizar experimentos espaciales en el entorno espacial expuesto, mediante la conexión al módulo experimental japonés Kibo's Exposed Instalaciones.

Llenado de agua de Plant Habitat-02:   El equipo preparó la bolsa de llenado de agua y el depósito de agua, y tomó fotografías de varias partes del sistema Plant Hab. Esto se realizó en preparación para las operaciones científicas, que se planea comenzar a finales de esta semana. Evaluación del valor nutricional y los parámetros de crecimiento de plantas cultivadas en el espacio (Plant Habitat-02) cultiva rábanos como una planta modelo que es nutritiva y comestible, tiene un tiempo de cultivo corto y es genéticamente similar a  Arabidopsis, una planta frecuentemente estudiada en microgravedad. Desarrollar la capacidad para la producción de alimentos en el espacio requiere comprender las condiciones de cultivo, como la intensidad y la composición espectral de la luz y los efectos del medio de cultivo o del suelo. Esta investigación podría ayudar a optimizar el crecimiento de las plantas en el entorno único del espacio, así como a evaluar la nutrición y el sabor de las plantas.

Sistemas

Filtro del dispensador de agua potable (PWD) Quitar y reemplazar (R&R) con el filtro del ventilador Limpieza: esta mañana el equipo R & R'd el filtro de agua de la unidad de reemplazo orbital (ORU) del PWD. Si bien tenían acceso a este ORU, también limpiaron las salidas de los ventiladores de escape en la parte trasera del PWD. Tanto la limpieza del ventilador como el R&R del filtro son mantenimientos preventivos programados regularmente y son necesarios para mantener el funcionamiento nominal del sistema PWD.

Operaciones del Sistema de Salud Ambiental (EHS):   Hoy, la tripulación de la ISS realizó muestreos de agua EHS periódicos mediante la recolección de muestras de agua del Dispensador de agua potable (PWD) para análisis en vuelo y después del vuelo. Se utilizaron muestras en vuelo para realizar un análisis del analizador de carbono orgánico total (TOCA) que mide la cantidad de componentes orgánicos en el agua potable. El equipo también analizó las muestras de agua para detectar la presencia de bacterias coliformes utilizando una bolsa de prueba para coliformes. Estas pruebas se utilizan para determinar si el agua potable sigue siendo segura para el consumo de la tripulación.

Actividades de la lista de tareas completadas:

Recolección de herramientas RS EVA
Inversor de CA seguro
Construcción del receptor de rocas IFM
Filtro PWD R&R
Actividades terrestres de hoy:
todas las actividades están completas a menos que se indique lo contrario.

Encuestas MSS SACU1
MCA Zero Cal
Plan de anticipación

Martes, 27/10 (GMT 301)
Cargas útiles:

Separación de la muestra ExHAM
Instalación de Iceberg
Activación de la instalación de MSG
Sistemas:

Orientación de la tripulación de la ISS
R&R de la masa de CMS
Revisión de BPW de actualización de OPTIMS de tableta
Miércoles, 28/10 (GMT 302)
Cargas útiles:

Drop Vibration recopilar y revisar
Adjuntar muestra de ExHAM
Aceptabilidad de alimentos
Sistemas:

Orientación de la tripulación de la ISS
Equilibrio de agua WRM
EHS Ops
Jueves, 10/29 (GMT 303)
Cargas útiles:

Configuración de Drop Vibration
Extracción de la placa EPM
Sistemas:

Ninguna 
Actividades planificadas para hoy:
todas las actividades están completas a menos que se indique lo contrario.

KORREKTSIYA. Acelerometria
Medición de masa corporal
МО-8
Actualización del software antivirus del sistema de computadora portátil auxiliar
Desinstalación / instalación de los cables de puente del servidor de vídeo del Broadband Comm System (ШСС).
Aspiración del adaptador presurizado FGB
Aspiración de las pantallas ВТ7 en ГЖТ4 detrás del panel FGB 108
Prueba de servidor de video del sistema de comunicaciones de banda ancha (ШСС)
Limpieza de las pantallas desmontables 1, 2, 3 del intercambiador de calor gas-líquido (ГЖТ) FGB
Filtro del dispensador de agua potable (PWD) Retirar y reemplazar (R&R) con limpieza del filtro del ventilador
PROFILAKTIKA-2
Operaciones de la plataforma Handhold Exp Platform (HXP) de capacitación a bordo (OBT)
Preparación del artículo Handhold Exp Platform (HXP) 1
[СТТС] Configuración para MRM1
SEPARATSIA. CONEXIÓN DEL MÓDULO DE CONTROL DE TRANSMISIÓN (МУП) DEL DESTILADOR DE VACÍO CENTRÍFUGO DE MÚLTIPLES ETAPAS (ЦМВД)
Sistema de salud ambiental (EHS) Dispensador de agua potable (PWD) Recogida de muestras
Mantenimiento preventivo de la computadora portátil FS1
Mantenimiento mensual de rutina de BRI y limpieza de la pantalla del ventilador ВПТ
Inspección del módulo ACE
Comm reconfig para operaciones nominales
Tiempo de la tripulación para la adaptación y orientación de la ISS
Sistema de transferencia de orina Descarga EDV Swap
Sistema de salud ambiental (EHS) TOCA Dispensador de agua potable (PWD) Análisis de muestra
Plant Habitat-02 Relleno de agua
Procesamiento de agua de coliformes del Sistema de Salud Ambiental (EHS)
Registro de datos de muestra de TOCA del Sistema de salud ambiental (EHS)
NEUROINMUNITET
Preparación para el escaneo AV en computadoras portátiles [ВКС]


SOFIA de la NASA descubre agua en la superficie de la Luna iluminada por el sol

El Observatorio Estratosférico de Astronomía Infrarroja (SOFIA) de la NASA ha confirmado, por primera vez, la presencia de agua en la superficie de la Luna iluminada por el sol. Este descubrimiento indica que el agua puede estar distribuida por la superficie lunar, y no se limita a lugares fríos y sombreados.

SOFIA ha detectado moléculas de agua (H2O) en el cráter Clavius, uno de los cráteres más grandes visibles desde la Tierra, ubicado en el hemisferio sur de la Luna. Las observaciones anteriores de la superficie de la Luna detectaron alguna forma de hidrógeno, pero no pudieron distinguir entre el agua y su pariente químico cercano, el hidroxilo (OH). Los datos de esta ubicación revelan agua en concentraciones de 100 a 412 partes por millón, aproximadamente equivalente a una botella de agua de 12 onzas, atrapada en un metro cúbico de suelo esparcido por la superficie lunar. Los resultados se publican en el último número de Nature Astronomy.

“Teníamos indicios de que H2O, el agua familiar que conocemos, podría estar presente en el lado iluminado por el sol de la Luna”, dijo Paul Hertz, director de la División de Astrofísica en la Dirección de Misiones Científicas en la Sede de la NASA en Washington. “Ahora sabemos que está ahí. Este descubrimiento desafía nuestra comprensión de la superficie lunar y plantea preguntas intrigantes sobre los recursos relevantes para la exploración del espacio profundo ".

Como comparación, el desierto del Sahara tiene 100 veces la cantidad de agua que SOFIA detectó en el suelo lunar. A pesar de las pequeñas cantidades, el descubrimiento plantea nuevas preguntas sobre cómo se crea el agua y cómo persiste en la dura superficie lunar sin aire.

La nave espacial OSIRIS-REx de la NASA busca la primera muestra de asteroide

La misión OSIRIS-REx de la NASA está lista para realizar un almacenamiento temprano el martes 27 de octubre de la gran muestra que recolectó la semana pasada de la superficie del asteroide Bennu para proteger y devolver la mayor cantidad de muestra posible.

El 22 de octubre, el equipo de la misión OSIRIS-REx recibió imágenes que mostraban que la cabeza recolectora de la nave espacial rebosaba de material recolectado de la superficie de Bennu, muy por encima del requisito de la misión de dos onzas (60 gramos), y que algunas de estas partículas parecían estar escapar lentamente del cabezal de recolección, llamado Mecanismo de adquisición de muestras Touch-And-Go (TAGSAM).

Una solapa de mylar en el TAGSAM permite que el material entre fácilmente en el cabezal del colector y debe sellar para cerrar una vez que las partículas pasan. Sin embargo, las rocas más grandes que no pasaron completamente a través de la solapa hacia el TAGSAM parecen haber abierto esta solapa, lo que permitió que se filtraran trozos de la muestra.

Debido a que el primer evento de recolección de muestras fue tan exitoso, la Dirección de Misiones Científicas de la NASA le ha dado al equipo de la misión el visto bueno para acelerar el almacenamiento de muestras, originalmente programado para el 2 de noviembre, en la Cápsula de Retorno de Muestras (SRC) de la nave espacial para minimizar una mayor pérdida de muestras.

21/10/20

El astronauta de la NASA Chris Cassidy y sus compañeros aterrizan con seguridad en la Tierra


Después de 196 días viviendo y trabajando en la órbita de la Tierra a bordo de la Estación Espacial Internacional , el astronauta de la NASA Chris Cassidy regresó de su tercera misión espacial el miércoles 21 de octubre con los cosmonautas Ivan Vagner y Anatoly Ivanishin de la agencia espacial rusa Roscosmos.

La tripulación salió de la estación a las 7:32 pm EDT del miércoles y aterrizó justo al sur de la ciudad de Dzhezkazgan, Kazajstán, a las 10:54 pm (8:54 am hora de Kazajstán). Se someterán a controles médicos preliminares en el lugar de aterrizaje y luego se dividirán para regresar a casa. Cassidy abordará un avión de la NASA de regreso a Houston, mientras que Vagner e Ivanishin volarán de regreso a Star City, Rusia.

20/10/20

La nave espacial OSIRIS-REx de la NASA toca con éxito un asteroide

La nave espacial Orígenes, interpretación espectral, identificación de recursos, seguridad, Regolith Explorer (OSIRIS-REx) de la NASA desplegó su brazo robótico el martes y, por primera vez para la agencia, tocó brevemente un asteroide para recolectar polvo y guijarros de la superficie para enviarlos a la Tierra en 2023.

Este antiguo asteroide bien conservado, conocido como Bennu, se encuentra actualmente a más de 200 millones de millas (321 millones de kilómetros) de la Tierra. Bennu ofrece a los científicos una ventana al sistema solar primitivo, ya que estaba tomando forma por primera vez hace miles de millones de años y arrojaba ingredientes que podrían haber ayudado a sembrar la vida en la Tierra. Si el evento de recolección de muestras del martes, conocido como "Touch-And-Go" (TAG), proporcionó suficiente muestra, los equipos de la misión ordenarán a la nave espacial que comience a estibar la preciosa carga primordial para comenzar su viaje de regreso a la Tierra en marzo de 2021. De lo contrario, , se prepararán para otro intento en enero.

“Esta asombrosa primicia para la NASA demuestra cómo un equipo increíble de todo el país se unió y perseveró a través de desafíos increíbles para expandir los límites del conocimiento”, dijo el administrador de la NASA Jim Bridenstine. "Nuestros socios industriales, académicos e internacionales han hecho posible tener en nuestras manos una pieza del sistema solar más antiguo".

A la 1:50 pm EDT, OSIRIS-REx encendió sus propulsores para salir de la órbita alrededor de Bennu. Extendió el hombro, luego el codo y luego la muñeca de su brazo de muestreo de 11 pies (3,35 metros), conocido como Mecanismo de adquisición de muestras Touch-and-Go (TAGSAM), y atravesó Bennu mientras descendía aproximadamente media milla ( 805 metros) hacia la superficie. Después de un descenso de cuatro horas, a una altitud de aproximadamente 410 pies (125 metros), la nave espacial ejecutó la quema "Checkpoint", la primera de dos maniobras para permitirle apuntar con precisión al sitio de recolección de muestras, conocido como "Nightingale".


14/10/20

La astronauta de la NASA Kate Rubins y sus compañeros de tripulación llegan de forma segura a la estación espacial


La astronauta de la NASA Kate Rubins y dos cosmonautas rusos llegaron a bordo de la Estación Espacial Internacional el 14 de octubre, devolviendo a un investigador médico al laboratorio orbital antes del vigésimo aniversario de la presencia humana ininterrumpida en el espacio.

El acoplamiento de la nave espacial Soyuz MS-17 al módulo Rassvet de la estación ocurrió a las 4:48 am EDT, después de un vuelo de dos órbitas y tres horas, que llevó a Rubins, Sergey Ryzhikov y Sergey Kud-Sverchkov al laboratorio orbital. La nave espacial Soyuz se lanzó el miércoles a la 1:45 am (10:45 am hora de Kazajstán) desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán.

4/10/20

La Tierra está a punto de capturar una extraña «miniluna»


Al hablar de satélites de la Tierra, todos pensamos en la Luna. Es nuestro «acompañante natural» desde hace miles de millones de años y el hombre lleva contemplándola como un pilar inamovible. Sin embago, no es nuestro único compañero: de vez en cuando, un objeto más pequeño, generalmente un asteroide, es captado por la gravedad de nuestro planeta, permaneciendo a nuestro lado durante unos meses, incluso a veces incluso años, para después continuar su camino por el espacio. Estas son las popularmente conocidas como «minilunas».

Aunque se trate de un fenómeno más o menos comprendido por el hombre, en realidad solo hemos podido confirmar dos de estas minilunas: 2006 RH120, que visitó en 2006 y 2007; y 2020 CD3, en órbita terrestre de 2018 a 2020. Ahora, los astrónomos han detectado un nuevo objeto, llamado 2020 SO, en una trayectoria entrante que muy probablemente haga que la gravedad de la Tierra «capture» este objeto desde el próximo mes de octubre hasta mayo de 2021, según las predicciones de los astrónomos.

El profesor de física y astrofísico Tony Dune ha realizado la simulación de la trayectoria del objeto, que según sus propias palabras «tendrá un recorrido altamente caótico», por lo que habrá que someter su camino a varias revisiones mientras esté cerca.


3/10/20

La basura espacial obliga a activar una maniobra de emergencia en la Estación Espacial Internacional


La Estación Espacial Internacional (ISS, en inglés), el laboratorio de 420 toneladas que orbita la Tierra a unos 400 kilómetros de altura, tuvo que hacer una maniobra de emergencia a las 23.19 (CEST) de este martes para evitar una potencial colisión con un pedazo de basura espacial.

Los tripulantes de la Expedición 63 que están a bordo de la estación, el astronauta Chris Cassidy y los cosmonautas Anatoli Ivanishin e Ivan Vagner, se refugiaron en el módulo ruso para estar más cerca de la nave Soyuz MS-16, disponible para enviarles a la Tierra.

Al mismo tiempo, los controladores de la NASA y de la rusa Roscosmos encendieron los motores de la nave de carga Progress 75, anclada a otro de los módulos de la estación, para alejar a la ISS de la trayectoria de impacto. La ignición tuvo que prolongarse durante 150 segundos.


«Maniobra de ignición completa», dijo en Twitter Jim Bridenstine, administrador de la NASA, seis minutos después de que se apagaran los motores de la Progress. «Los astronautas han salido del refugio de seguridad».


2/10/20

La Luna presenta una radiación peligrosa, 200 veces la de la Tierra

En los próximos años y décadas, varias naciones quieren explorar la luna y planean enviar astronautas allí nuevamente para este propósito. Pero en nuestro inhóspito satélite, la radiación espacial representa un riesgo significativo. Los astronautas del Apolo llevaban consigo los denominados dosímetros, que realizaban mediciones rudimentarias de la exposición total a la radiación durante toda su expedición a la luna y viceversa. En el número actual (25 de septiembre) de la prestigiosa revista Science Advances , científicos chinos y alemanes informan por primera vez sobre mediciones de la radiación en la luna con resolución temporal.

1/10/20

Mars Express encuentra más agua subterránea en Marte

La nave espacial Mars Express de la ESA ha descubierto varios estanques de agua líquida enterrados bajo el hielo en la región polar sur de Marte. El instrumento de radar de la nave espacial, MARSIS (Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding), reveló un depósito subterráneo en 2018 , enterrado a unos 1,5 km por debajo del hielo. Ahora, teniendo en cuenta más datos y analizándolos de forma diferente,  se han descubierto tres nuevos estanques . El lago subterráneo más grande mide unos 20 x 30 km y está rodeado por varios estanques más pequeños. Se cree que el agua es muy salada para que permanezca líquida a bajas temperaturas.

30/9/20

El robot marciano Perseverance usará rayos-X para buscar fósiles


El rover móvil Perseverance de la NASA tiene un complicado camino por delante: después de tener que pasar por la angustiosa fase de entrada atmosférica, descenso y aterrizaje de la misión, el 18 de febrero de 2021, tendrá que comenzar a buscar rastros de vida microscópica de miles de millones de años atrás. Por eso lleva PIXL, un dispositivo de rayos X de precisión dirigido por inteligencia artificial (IA).

Abreviatura de Instrumento Planetario para Litoquímica de Rayos X, PIXL es un instrumento del tamaño de una lonchera ubicado en el extremo del brazo robótico de 2 metros de largo de Perseverance. Las muestras más importantes del rover serán recogidas por un taladro de extracción de núcleos en el extremo del brazo, y luego serán guardadas en tubos de metal que Perseverance depositará en la superficie para su envío a la Tierra en una futura misión.
 

29/9/20

Dispositivo que podría ayudar a detectar señales de vida extraterrestre

Aunque la Tierra está situada de manera única en el sistema solar para albergar criaturas que la llaman hogar, diferentes formas de vida podrían haber existido alguna vez, o podrían seguir existiendo, en otros planetas. Pero encontrar rastros de formas de vida pasadas o actuales en otros mundos es un desafío. Ahora, unos investigadores informan en la revista Analytical Chemistry, de la ACS, que han desarrollado un analizador por electroforesis mediante microchips totalmente automatizado que, cuando se incorpore a un explorador planetario, podría algún día detectar bioseñales orgánicas en el suelo extraterrestre.


Cheops: el observador de exoplanetas de la ESA revela un mundo extremo


La nueva misión exoplanetaria de la ESA, Cheops, ha encontrado un sistema planetario cercano que alberga uno de los planetas extrasolares más calientes y extremos jamás conocidos: WASP-189 b. Este primer hallazgo demuestra su capacidad única para desentrañar el universo que nos rodea, al desvelar los secretos de esos mundos extraños.



28/9/20

INFORME Y PRONÓSTICO DE ACTIVIDAD SOLAR


Producto: Informe de actividad geofísica solar
: Emitido: 28 de septiembre de 2020 2200 UTC
# Preparado conjuntamente por el Departamento de Comercio de EE. UU., NOAA,
# Centro de predicción del clima espacial y la Fuerza Aérea de EE. UU.
#
Informe y pronóstico de actividad geofísica solar conjunta USAF / NOAA
Número SDF 272 emitido a las 2200Z el 28 de septiembre de 2020

I A. Análisis de la actividad y las regiones solares activas desde el 27 / 2100Z hasta el
28 / 2100Z: La actividad solar ha estado en niveles muy bajos durante los últimos 24
horas. Actualmente hay 0 regiones de manchas solares numeradas en el disco.
IB. Pronóstico de la actividad solar: se espera que la actividad solar sea muy baja
los días uno, dos y tres (29 de septiembre, 30 de septiembre, 1 de octubre).

IIA. Resumen de actividad geofísica 27 / 2100Z a 28 / 2100Z: La geomagnética
El campo ha estado en niveles de tormenta activa a importante durante las últimas 24 horas.
La velocidad del viento solar alcanzó un pico de 660 km / sa 28 / 0016Z. Total del FMI
alcanzó 8 nT a 27/2125Z. La componente máxima hacia el sur de Bz alcanzó
-6 nT a 27 / 2135Z. Electrones mayores de 2 MeV en órbita geosincrónica
alcanzó un nivel máximo de 15792 ufp.
IIB. Pronóstico de actividad geofísica: se espera el campo geomagnético
estar en niveles de tormenta sin resolver a menores con una posibilidad externa de un
tormenta mayor en el día uno (29 de septiembre), niveles de tormenta tranquila a menor en el día dos
(30 de septiembre) y tranquilo a niveles activos el tercer día (01 de octubre).

TORMENTA GEOMAGNÉTICA G2 (MODERADAS)


Debido a la influencia de un agujero coronal de polaridad positiva / corriente de alta velocidad, se observaron condiciones de tormenta geomagnética G2 (moderada) a las 27/2359 UTC. Se espera que continúen las condiciones de tormenta G2 temprano el 28 de septiembre y una advertencia G2 es válida hasta las 28/0900 UTC.   


Los datos del viento solar indicaron la llegada temprana de la corriente de alta velocidad del agujero coronal (CH 82+). Se emitió una alerta de tormenta geomagnética G2 (moderada) para el 28 y 29 de septiembre.

27/9/20

TORMENTA GEOMAGNÉTICA G1 (MENOR)


Se emitió una alerta de tormenta geomagnética G1 (menor) a las 2019 UTC el 27 de septiembre debido a las influencias de la corriente de alta velocidad del agujero coronal. Una advertencia G1 es válida hasta las 0900 UTC del 28 de septiembre.






26/9/20

Propulsión de plasma para pequeños satélites

Una prueba de encendido del Helicon Plasma Thruster de Europa, desarrollado con la ESA por SENER  y el Equipo de Plasma y Propulsión Espacial de la Universidad Carlos III (EP2-UC3M) en España. Este diseño compacto, sin electrodos y de bajo voltaje es ideal para la propulsión de pequeños satélites, incluido el mantenimiento de la formación de grandes constelaciones orbitales.

Si bien la propulsión química tradicional tiene límites superiores fundamentales, la propulsión eléctrica bombea energía adicional a la reacción de empuje para alcanzar velocidades de propulsor mucho más altas al acelerar el propulsor utilizando energía eléctrica. Hay muchos métodos de propulsión eléctrica, muchos de los cuales requieren electrodos para aplicar una corriente, lo que aumenta el costo y la complejidad del propulsor.

25/9/20

El helicóptero Ingenuity Mars de la NASA recarga sus baterías en vuelo


El helicóptero Ingenuity Mars de la NASA recibió una revisión y recarga de su sistema de energía el viernes 7 de agosto, una semana después de su viaje de casi siete meses a Marte con el rover Perseverance . Esta es la primera vez que el helicóptero se enciende y sus baterías se cargan en el entorno espacial.

Durante la operación de ocho horas, se analizó el rendimiento de las seis baterías de iones de litio del helicóptero mientras el equipo elevaba su nivel de carga al 35%. El proyecto ha determinado que un estado de carga baja es óptimo para la salud de la batería durante el viaje a Marte.

Informe resumido diario de ISS - 25/9/2020

Astrobee apagado: después de completar el enlace de descarga de datos del ensayo de Robo-Pro ayer, Astrobee se apagó. Astrobee está formado por tres robots en forma de cubo que vuelan libremente y están diseñados para ayudar a los científicos e ingenieros a desarrollar y probar tecnologías para su uso en microgravedad para ayudar a los astronautas con las tareas rutinarias y dar a los controladores terrestres ojos y oídos adicionales en la estación espacial. Los robots autónomos, impulsados ​​por ventiladores y navegación basada en visión, realizan el monitoreo de la tripulación, el muestreo, la gestión logística y acomodan hasta tres investigaciones.

24/9/20

La fusión ha comenzado: los halos de Andrómeda y la Vía Láctea ya están en colisión

Hace tiempo que los astrónomos saben que la Vía Láctea y su vecina Andrómeda están irremediablemente destinadas a chocar. Ambas, las mayores galaxias de la treintena que forman el Grupo Local, al que pertenecemos, se atraen mutuamente, y se están acercando la una a la otra en una especie de «danza cósmica» que se alimenta de la fuerza de gravedad combinada de los dos gigantes.

23/9/20

Siga el Perseverance Rover de la NASA en tiempo real en su camino a Marte


La última vez que vimos la misión del rover Perseverance Marte 2020 de la NASA fue el 30 de julio de 2020, cuando desapareció en la oscuridad del espacio profundo en una trayectoria hacia Marte. 
Pero con los 
ojos de la NASA en el sistema solar , puede seguir en tiempo real cómo el rover más sofisticado de la humanidad, y el helicóptero Ingenuity Mars que viaja con él, recorre millones de millas durante los próximos seis meses hasta el cráter Jezero .

"Eyes on the Solar System visualiza los mismos datos de trayectoria que el equipo de navegación utiliza para trazar el curso de Perseverance a Marte", dijo Fernando Abilleira, gerente de diseño y navegación de la misión Mars 2020 en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California. "Si quieres seguirnos en nuestro viaje, ese es el lugar para estar".

22/9/20

¿De verdad podría Venus albergar vida?


El planeta hermano de la Tierra, Venus, no ha sido considerado prioritario a la hora de buscar vida extraterrestre. Se cree que la temperatura de su superficie, de alrededor de 450 °C, es hostil incluso para los microorganismos más resistentes, y su atmósfera densa, sulfurosa y ácida ha mantenido la superficie casi completamente libre de naves espaciales visitantes.

Solo hemos podido echar un breve vistazo a su paisaje árido desde los dos módulos de aterrizaje rusos que llegaron a la superficie de Venus en la década de 1980. Por lo tanto, no es de extrañar que un informe publicado en Nature Astronomy sobre que los niveles superiores de la atmósfera de Venus contienen una molécula que es una posible señal de vida haya supuesto una especie de shock.

21/9/20

Equinoccio de PRIMAVERA 2020: ¿Por qué la nueva estación empieza el 22 y no el 21?


Este 2020, la nueva estación se iniciará con el equinoccio que tendrá lugar concretamente este martes, 22 de septiembre, a las 15.31 horas (en España), según cálculos del Observatorio Astronómico Nacional, perteneciente al Instituto Geográfico Nacional. Pero, ¿por qué se produce el día 22 y no el 21 ni el 23? La clave está sobre nuestras cabezas.



20/9/20

El Sol comienza un nuevo ciclo: científicos de la NASA explican lo que significa


Cada once años, el Sol registra un nuevo ciclo: un patrón de manchas que aparecen y desaparecen en la superficie de nuestra estrella, señalando su nivel de actividad. En una gráfica, cada ciclo describiría una curva ascendente con su cresta (máxima actividad solar con más manchas) y su valle (mínimo de actividad con menos manchas). Pues bien, el ciclo solar 25 ha comenzado. Nuestra estrella lleva oficialmente nueve meses en esta nueva etapa, según han confirmado científicos de la NASA y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de EE.UU. Los expertos creen que, probablemente, el nuevo ciclo se parecerá mucho al anterior, desarrollado entre 2008 y 2019, que fue bastante tranquilo. Sin embargo, eso no significa que esté «exento de riesgos», puntualizan.

18/9/20

Informe resumido diario de ISS - 18/9/2020

ISS HAM: El equipo inició un contacto con ISS HAM con la escuela Avellaneda Ikastetxea, Sodupe, España. ISS Ham Radio brinda oportunidades para involucrar y educar a los estudiantes, maestros, padres y otros miembros de la comunidad en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas al proporcionar un medio para comunicarse entre los astronautas y las unidades de radio HAM terrestres.

15/9/20

Astrónomos descubrieron indicios de vida en las nubes de Venus

Un grupo de astrónomos descubrió en las nubes ácidas de Venus un gas llamado fosfina que indica que los microbios pueden habitar en el vecino inhóspito de la Tierra, un claro indicio de la presencia de vida más allá de nuestro planeta, según un estudio publicado el lunes en Nature Astronomy.

La “presencia aparente” de fosfina fue detectada en las capas nubosas de Venus y podría deberse a un fenómeno desconocido o a una forma de vida, de acuerdo a los científicos. Los investigadores señalaron que en la Tierra, la fosfina es producida por bacterias que prosperan en entornos sin oxígeno.

9/9/20

El futuro telescopio espacial Roman detectará planetas interestelares


Nuevas simulaciones muestran que el Telescopio Espacial Nancy Grace Roman de la NASA será capaz de descubrir una cierta cantidad de planetas interestelares, cuerpos que flotan libremente y que van a la deriva por nuestra galaxia sin estar atados a una estrella. El estudio de estos mundos-isla nos ayudará a entender más sobre cómo los sistemas planetarios se forman, evolucionan y se separan.

 
Los astrónomos descubrieron planetas más allá de nuestro sistema solar, conocidos como exoplanetas, en los años 90. Rápidamente pasamos de conocer solo nuestro propio sistema planetario a darnos cuenta de que el número de planetas probablemente supere a los cientos de miles de millones de estrellas de nuestra galaxia. Ahora, un equipo de científicos está encontrando formas de mejorar nuestra comprensión de la demografía de los planetas, buscando mundos interestelares.

8/9/20


El telescopio espacial Hubble ha capturado las imágenes más cercanas jamás tomadas del cometa C / 2020 F3 NEOWISE, después de su paso cercano por el Sol. Las nuevas instantáneas fueron tomadas el 8 de agosto y muestran la coma del visitante, la fina capa que rodea su núcleo y su marcha en dirección opuesta rodeado de polvo y gas.

El cometa Neowise es el cometa más brillante visible desde el hemisferio norte desde el cometa Hale-Bopp, que cruzó los cielos terrestres en 1997. Se estima que viaja a más de 60 kilómetros por segundo. La aproximación más cercana del cometa al Sol fue el 3 de julio y ahora se dirige de regreso a los confines del Sistema Solar, para no pasar por nuestro vecindario nuevamente durante otros 7.000 años, informan desde la web oficial del Hubble.
Es la primera vez que un telescopio espacial capta un cometa con este brillo, al tener la imagen una resolución tan alta. Los intentos anteriores(como, por ejemplo, con el cometa ATLAS) no tuvieron éxito, ya que se desintegraron debido al calor abrasador de nuestra estrella.

Los cometas a menudo se rompen debido a tensiones térmicas y gravitacionales en encuentros tan cercanos, pero el sólido núcleo de Neowise permaneció intacto. El «corazón» del cometa es demasiado pequeño para que el Hubble lo vea directamente, ya que bola de hielo no puede tener más de 4,8 kilómetros de diámetro. Sin embargo, de lo que sí ha sido testigo es de la densa nube de gas y polvo que envuelve al núcleo, en una especie de esfera que mide unos 18.000 kilómetros de ancho.

7/9/20

Los misteriosos planetas «rebeldes» sin estrella podrían ser más numerosos de lo pensado


Los astrónomos descubrieron los primeros exoplanetas -mundos fuera del Sistema Solar- en la década de los 90. Esos planetas son muy variados: desde bolas de gas extremadamente calientes hasta mundos rocosos y polvorientos. Muchos de ellos orbitan sus propias estrellas, de la misma manera que la Tierra gira alrededor del Sol. Y algunos ni siquiera tienen estrella. Se trata de los mundos «rebeldes» o errantes. Una característica que los hace únicos y misteriosos, pero que podrían ser más usuales de lo que pensamos. Al menos así lo creen astrónomos de la Universidad Estatal de Ohio, quienes piensan que el nuevo telescopio espacial Nancy Grace Romanpodría encontrar más de estos extraños planetas que estrellas tiene la Vía Láctea.

6/9/20

Las perras soviéticas Belka y Strelka, los primeros seres vivos en volver del espacio


En junio de 1961 el presidente John F. Kennedy escribió a su homólogo Nikita Kruschov una misiva en la que se podía leer: «Estimado Secretario General (...) la señora Kennedy y yo estamos especialmente agradecidos por Pushinka. Su vuelo desde la URSS a EEUU no fue tan dramático como el viaje de su madre, aunque sí que fue un viaje largo, lo soportó bien».

Pushinka fue un regalo del mandatario ruso a Caroline, una de las hijas del presidente estadounidense, en un gesto de buena voluntad. La madre de Pushinka, como ahora veremos, fue una perra callejera de «altos vuelos».

5/9/20

Astrónomos sugieren que hubo otra estrella junto al Sol

Los astrónomos han averiguado que la mayoría (alrededor de la mitad o hasta el 85%) de los puntos luminosos que vemos en el cielo nocturno son estrellas múltiples: es decir, parejas o tríos de estrellas (e incluso grupos mayores); sencillamente, están tan lejos que solo vemos un punto individual. Entonces, ¿es el Sol excepcional por ser una estrella única?

Pero lo cierto es posible que en el pasado no fuera así, y que el Sol tuviera realmente una pareja. Puede parecer inverosímil pero es la hipótesis recientemente propuesta por un grupo de astrónomos para explicar la existencia de la nube de Oort, una vasta región en las afueras del sistema solar en la que existen cientos de miles de millones de cuerpos helados, y cuyo origen no está del todo claro. Sus conclusiones se han publicado en « Astrophysical Journal Letters».

4/9/20

Una supernova pudo causar una extinción masiva en la Tierra

Por lo que sabemos, la Tierra ha atravesado al menos cinco eventos de extinción masiva, en los que la vida sufrió un golpe tan duro en tan poco tiempo que muchas especies desaparecieron y el registro fósil quedó marcado para siempre. Erupciones volcánicas, asteroides o cambios climáticos alteraron tan rápidamente las condiciones que muchos seres vivos perecieron.

Esta semana, un equipo de investigadores ha propuesto que la extinción masiva del Devónico-Carbonífero, hace 359 millones de años, fue provocada por una o varias explosiones de supernova que barrieron la superficie del planeta con devastadoras dosis de radiación. Sus conclusiones se han publicado en la revista « Proceedings of the National Academy of Sciences».

3/9/20

El gas misterioso descubierto cerca del centro de la Vía Láctea

Un equipo internacional de investigadores ha descubierto rastros de un gas denso y frío que han sido disparados desde el centro de la Vía Láctea "como balas".

 

La forma exacta en que se ha expulsado el gas sigue siendo un misterio, pero el equipo de investigación, que incluye a la profesora Naomi McClure-Griffiths de la Universidad Nacional Australiana (ANU), dice que sus hallazgos podrían tener importantes implicaciones para el futuro de nuestra galaxia.


"Las galaxias pueden ser muy buenas a la hora de dispararse a sí mismas en el pie", dijo la profesora McClure-Griffiths. "Cuando se expulsa mucha masa, se pierde parte del material que podría usarse para formar estrellas, y si se pierde lo suficiente, la galaxia ya no puede formar estrellas. Así que, poder ver indicios de que la Vía Láctea ha perdido este gas formador de estrellas es algo excitante... ¡hace que te preguntes qué va a pasar a continuación!".

El Tesla descapotable de SpaceX llega a Marte

Ahí arriba, a una distancia de más de 50 millones de kilómetros, hay un descapotable rojo tripulado por un maniquí en mitad del espacio. El ...