Este 2020, la nueva estación se iniciará con el equinoccio que tendrá lugar concretamente este martes, 22 de septiembre, a las 15.31 horas (en España), según cálculos del Observatorio Astronómico Nacional, perteneciente al Instituto Geográfico Nacional. Pero, ¿por qué se produce el día 22 y no el 21 ni el 23? La clave está sobre nuestras cabezas.
El comienzo de las estaciones está regulado por convenio en el momento en que la Tierra se encuentra en una determinada posición en su órbita alrededor del Sol. En el caso del otoño se produce cuando el centro del Sol, visto desde el planeta, cruza el ecuador celeste en su movimiento aparente hacia el sur. Cuando esto sucede, la duración del día y la noche prácticamente coinciden. Por eso, a esta circunstancia se la llama también equinoccio de otoño (aunque solo en el hemisferio norte, ya que en el sur dan la bienvenida a la primavera).
El Observatorio Astronómico Nacional indica que el equinoccio de esta estación en el hemisferio norte puede darse a lo sumo en cuatro fechas distintas: entre el 21 y el 24 de septiembre. A lo largo de este siglo solo veremos empezar el otoño o el 22 o el 23, con su inicio más tempranero en 2096. Por el contrario, el más tardío ya tuvo lugar en 2003.
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