La ESA elabora un mapa completo de la radiación fosilizada del 'Big Bang'

El telescopio espacial Planck de la Agencia Espacial Europea (ESA en sus siglas en inglés) ha elaborado el mapa más detallado hasta la fecha del fondo cósmico de microondas, la radiación fosilizada del 'Big Bang'.

Esta primera imagen está basada en los datos recogidos durante el año y tres meses de observaciones de Planck, y es su primer mapa a cielo completo de la luz más antigua del Universo, grabada en el firmamento cuando éste apenas tenía 380.000 años.

Por aquel entonces, el Universo primigenio estaba formado por protones, electrones y fotones que interactuaban a unos 2.700°C. La primera luz surgió cuando los protones y los electrones comenzaron a juntarse para formar átomos de hidrógeno. A medida que el Universo se continúa expandiendo, esta radiación se ha ido desplazando hacia las longitudes de onda de las microondas, el equivalente a una temperatura de 2.7 grados por encima del cero absoluto.

Este fondo cósmico de microondas (CMB, por sus siglas en inglés) muestra pequeñas fluctuaciones en la temperatura que se corresponden con regiones que presentaban una densidad ligeramente diferente en los primeros instantes de la historia del Universo: las semillas de todas las estructuras, estrellas y galaxias, que vemos hoy en día.

Según el modelo cosmológico estándar, estas fluctuaciones se produjeron inmediatamente después del 'Big Bang', y crecieron hasta alcanzar una escala cósmica durante un breve periodo de expansión acelerada conocido como inflación.

Planck fue diseñado para trazar un mapa de estas fluctuaciones a lo largo de todo el firmamento. El análisis de la naturaleza y de la distribución de estas semillas sobre el mapa del fondo cósmico ayudará a determinar la composición y la evolución del Universo desde su nacimiento hasta la actualidad, según la ESA.

NUEVAS TEORÍAS FÍSICAS

Los investigadores afirman que la precisión de los datos de Planck es "tan alta" que también han desvelado una serie de características inexplicables para las que será necesario desarrollar nuevas teorías físicas.

"La extraordinaria calidad de este retrato de la infancia del Universo realizado por Planck nos permite ir apartando capas hasta observar directamente sus cimientos, demostrando que nuestro mapa del cosmos dista mucho de estar completo", ha comentado Jean-Jacques Dordain, director general de la ESA.


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