Los colores sutiles, pero sorprendentemente variados, de Mercurio son revelados en las últimas imágenes de la nave espacial MESSENGER de la NASA, que se encuentra ahora en su misión extendida y segundo año en órbita.
La imagen de la izquierda, una composición creada con imágenes de la Cámara de Gran Angular adquiridas en los 996, 748 y 433 nanómetros para rojo, verde y azul, muestra un sector semi iluminado de Mercurio con el brillante cráter Debussy visible en la izquierda. (La imagen ha sido rotada 180 grados con respecto de la original, y la saturación de color fue aumentada en 25%.)
Nombrado por el compositor francés Claude Debussy, famoso por “Claire de Lune”, el cráter mide aproximadamente 80 km de ancho. Fue detectado por primera vez por telescopios de radar basados en tierra en 1969 como un punto brillante.
Ahora, 43 años después, tenemos una sonda en órbita enviando imágenes como esta.
Los diversos colores vistos a lo largo de Mercurio se deben a las diferentes composiciones minerales de las regiones geológicas. Las composiciones exactas aún no se conocen, y el rompecabezas actual que los investigadores están intentando resolver con MESSENGER es comprender qué materiales componen la compleja superficie multicolor de Mercurio. Esto también dará una pista sobre lo que hay dentro del planeta y cómo evolucionó… así como la forma en que evoluciona actualmente.
La imagen de la derecha fue obtenida por el Espectrógrafo Visual e Infrarrojo (VIRS) de MESSENGER y muestra un mapa de la superficie de Mercurio, con colores RGB correspondientes a diferentes composiciones mineralógicas.
Los materiales más jóvenes de la superficie, que son más brillantes en longitudes de onda visibles y menos afectados por la erosión espacial, se muestran en colores rojos, amarillos y verdes. Los materiales que pueden tener contenidos de hierro relativamente altos son mostrados en azul.
Estos son los “otros colores” de Mercurio… quizá no los que veríamos con nuestros propios ojos, ¡pero hermosos para los científicos planetarios!
Fuente
Web http://grupogabie.blogspot.com/
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