EXPLOSIÓN en el cometa C/2012 X1 (LINEAR)

A 450 millones de kilómetros de la Tierra, el cometa C/2012 X1 (LINEAR) ha aumentado notablemente su brillo; astrónomos aficionados están reportando un aumento de 100 veces, y la atmósfera del cometa o "coma", ahora se asemeja a la de la explosión de 17P/Holmes Comet en 2007. Usando un telescopio de 0,5 metros a distancia controlado en Nuevo México, los observadores europeos Ernesto Guido, Martino Nicolini y Nick Howes tomó esta foto de la explosión esférica, el 21 de octubre.

"La magnitud prevista de la cometa el 20 de octubre era de 14", dice Guido. "Ahora que está cerca de 8.5". Esto está por debajo del umbral de visibilidad a simple vista, pero lo suficientemente brillante para telescopios de aficionados equipados con cámaras digitales.

Situado en las constelación Coma Berenices, el cometa LINEAR X1 sale por el este cerca de una hora antes de que el sol. La baja altura de la cometa en el crepúsculo de la mañana es un reto. "No pude ver el cometa a través del ocular de mi telescopio refractor de 4,5 pulgadas", añade Teodorescu, "pero la cámara detecta con bastante facilidad."

El estallido no es necesariamente señal de una desintegración del cometa. Posiblemente, una vena local o de profunda caverna de hielo en el núcleo del cometa se ha expuesto a la luz solar. La rápida evaporación de los hielos frágiles podría ser responsable de la atmósfera más grande y más brillante de lo esperado del cometa.



Fuente: Spaceweather


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